宋立美教授的主要研究方向是近红外及可见稀土发光纳米材料的合成、性能与应用研究，在该领域取得了一系列研究成果。在国内外期刊发表论文37篇，其中SCI源期刊论文29篇，授权国家发明专利4项。主持并完成国家自然科学基金项目、陕西省教育厅项目、西安市科技局项目多项，在研陕西省科技计划项目1项，获陕西石化科学技术奖、陕西省第十三届自然科学优秀学术论文三等奖、陕西高等学校科学技术奖等多项科研奖励。
今年获批项目名称为基于有机改性硅氧烷构筑稀土掺杂氟化物纳米粒子溶胶-凝胶杂化材料及其性能研究，资助经费25万元。项目拟采用含有巯基、氨基、羟基助色基团的芳环、芳杂环羧酸为光敏化配体，分别与不同硅基偶联剂反应合成芳香羧酸功能化的硅基偶联剂；然后根据稀土配位化学原理、光敏化作用和溶胶-凝胶反应策略，以稀土掺杂氟化物纳米粒子为发光基元、芳香羧酸功能化硅基偶联剂为多功能（配位、光敏化和缩聚）化学连接体，构筑化学键合稀土掺杂氟化物纳米粒子溶胶-凝胶杂化材料并研究其性能。通过本项目的研究，可建立易于重复、简便易行的化学键组装的稀土掺杂氟化物纳米粒子溶胶-凝胶杂化材料的可控合成方法，阐明芳香羧酸功能化硅氧烷连接体敏化发光基元的机理，为其在光电器件、集成光通讯、发光传感等领域的应用研究奠定基础。
